Днем рождения Барби считается 9 марта 1959 года.

Именно в этот день куклу впервые представили на выставке в Нью-йорке и продавали за 3 доллара. Она произвела фурор и вскоре стала желаннейшим подарком всех девочек.

Создатель этой популярной игрушки - Рут хэндлер. Она решила сделать для своей дочери Барбары более взрослую модель, чтобы можно было играть в настоящие дочки - матери, а не с игрушечными пупсиками. Прототип своей куклы Рут увидела в Швейцарии и была поражена взрослой мини - женщиной кокеткой Лилли. Она выкупила права и взялась за производство куклы, которую назвала в честь дочери.
Первая Барби выглядела как взрослая женщина, с длинным хвостом, темными волосами и ярким макияжем, одетая в черно-белый купальник. Она мало чем отличалась от Лилли. Но постепенно Барби преображалась в белокурую красавицу с огромным гардеробом. Для нее шили одежду лучшие дома ив сен - Лоран, Жан Поль Готье, а ювелиры изготавливали украшения.
В 1961 году у Барби появился бойфренд Кен. Она обзавелась семьей, подружками, в том числе темнокожими. Для нее начали производить кукольные домики, мебель, автомобили, посуду, животных, косметику, не говоря уж об обуви и сумочках (в общем, все то, что есть у настоящей звезды в реальной жизни.
Особенно девочки полюбили модель с длинными волосами. Ведь ей можно делать различные прически и плести косички. Со временем у Барби начали сгибаться руки и ноги. Моргающие модели и даже говорящие появились.